Thomas Aalderink Geld & Carrière gisteren, 12:42

Leestijd: 3 minuten

EU-landen met de hoogste levensstandaard, Nederland afgetroefd

Wij Nederlanders zijn kampioenen in klagen, maar stiekem weten we best dat we het hier helemaal niet slecht hebben. Sterker nog: binnen de EU is er maar één land waar de levensstandaard hoger ligt dan bij ons. Dit zijn de EU-landen waar mensen het best en juist het minst goed leven.

Dat wij het hier zo goed hebben blijkt uit cijfers van Eurostat, het statistiekbureau van de Europese Unie. Die organisatie verzamelt data van alle lidstaten en gebruikt rekenmodellen om landen zo eerlijk mogelijk met elkaar te vergelijken. Een goed voorbeeld daarvan is de zogeheten actual individual consumption per capita (AIC): een meetlat die laat zien hoeveel goederen en diensten mensen in een land daadwerkelijk kunnen gebruiken.

Wat deze AIC zo interessant maakt, is dat er niet alleen wordt gekeken naar dingen die mensen zelf betalen, zoals boodschappen, kleding of wonen. In de berekening worden namelijk ook voorzieningen meegenomen die deels door de overheid worden geregeld, zoals zorg en onderwijs. Daardoor zegt AIC vaak meer over de feitelijke levensstandaard dan bijvoorbeeld alleen het inkomen of het bruto binnenlands product (bbp).

Juist daarom is AIC een sterke graadmeter om de levensstandaard van verschillende landen met elkaar te vergelijken. De score is bovendien makkelijk af te lezen, omdat een AIC-score van 100 gelijkstaat aan het EU-gemiddelde. Zo kun je snel zien hoe een land ervoor staat. Heeft een land bijvoorbeeld een AIC-score van 110, dan ligt de levensstandaard daar 10 procent boven het EU-gemiddelde.

Slechts één EU-land troeft Nederland af op levensstandaard

Op die graadmeter scoort Nederland opvallend hoog. Ons land komt uit op een score van 120. Dat betekent dat Nederlanders gemiddeld genomen zo’n 20 procent meer kunnen consumeren dan de gemiddelde EU-inwoner. Daarbij gaat het dus niet alleen om wat mensen zelf uitgeven, maar ook om zaken als zorg en onderwijs die deels collectief worden betaald.

Daarmee doen we het net iets beter dan Duitsland en laten we ook Oostenrijk, België, Denemarken en nagenoeg de complete Europese Unie achter ons. Er is maar één EU-land met een nog hogere levensstandaard: Luxemburg is met een AIC-score van 141 de afgetekende winnaar. Hieronder vind je de top 10 EU-landen met de hoogste levensstandaard.

EU-landen met de hoogste levensstandaard

(Bron: Eurostat)

Wat verder opvalt, is dat nummer tien Italië al lager scoort dan het EU-gemiddelde. Daaraan zie je meteen dat de verschillen binnen Europa behoorlijk groot zijn. Dat wordt nog duidelijker wanneer je de onderkant van de ranglijst erbij pakt. In onderstaand overzicht zie je de landen met de laagste levensstandaard.

EU-landen met de laagste levensstandaard

(Bron: Eurostat)

Waarom Nederland zo goed scoort

Het mag duidelijk zijn dat de levensstandaard in veel landen een stuk lager ligt dan bij ons, ook al voelt dat misschien niet altijd zo. Dat komt vooral doordat AIC dus niet alleen kijkt naar hoeveel geld of koopkracht we hebben, maar ook naar hoe belangrijke voorzieningen zijn geregeld. In Nederland betekent dat bijvoorbeeld dat we meer belasting betalen, maar dat zaken als onderwijs en zorg bovengemiddeld goed zijn geregeld. En juist dat helpt verklaren waarom de gemiddelde levensstandaard in ons land zo hoog ligt.

Dat neemt natuurlijk niet weg dat er in Nederland genoeg te klagen valt. Maar wie uitzoomt en naar de rest van Europa kijkt, ziet vooral dat we het hier best goed voor elkaar hebben. En dat is misschien ook weleens prettig om toe te geven, al is het maar heel even.

Gelukkig valt er in Nederland altijd nog iets te klagen

En krijg je na al dat Europese perspectief toch weer zin om ergens over te mopperen, dan is de Nederlandse huizenmarkt natuurlijk altijd een dankbaar onderwerp. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar het minimale salaris dat je per stad nodig hebt om een gemiddeld huis te kopen.